一般人眼中，龍眼只是香甜的夏季水果，但對當時墾荒的人來說，龍眼木砍伐後可當建材蓋屋，龍眼花開時節可以養蜂採蜜，龍眼剪枝後可以燒柴製炭，更重要是，龍眼果實本身可以烘焙成為桂圓，長久保存。
龍眼是水果，是作物，更是建築、祭祀、飲食與燃料，是墾荒歲月的生命共同體。
夏季的樹梢饗宴，充滿清香甜蜜
獨立山頭 仙湖農場
仙湖最早就如一般居民一樣，梯田、採筍、養蜂、燒炭、作桂圓。那個年代，滿山都是三層樓高的野生龍眼樹，這些龍眼遍佈野生森林中，不像現代大面積種植與集約管理，擁有大片龍眼林的地主都是以「競標」方式標給商人採收龍眼作桂圓。
仙湖農場第五代主人吳森富，一輩子與龍眼為伍，充滿農夫的知足與樂觀
仙湖農場每到8、9月龍眼季節，總是全家總動員採龍眼與烘焙龍眼。
仙湖農場第六代主人吳侃薔與妻子丁敬純，手拿龍眼要餵太太的吳侃薔說：「嫁給賣龍眼的應該還不錯吧！」
當時競標之後，得標者就會帶著一群工人進入龍眼原始林生活兩個月，以焙灶寮為中心劃分區域，一區一區窯窯相望，各自採收一定區域內的龍眼並烘焙成桂圓。其生活型態是上午採龍眼、午餐樹上吃、下午焙桂圓，晚餐後住在寮中，並每隔兩小時起床一次為焙灶寮調整火力與翻覆龍眼以免烤焦，每一批都要烘烤6天5夜才完工。
仙湖農場父子二人，合作分工烘焙龍眼乾
流目油焙龍眼 轉型食材教育大成功
早年龍眼價格低廉，桂圓價格也拉不高，因此許多農民慢慢放棄或改由乾燥機烘烤，早年東山的「梯田、採筍、養蜂、燒炭、作桂圓」產業，也逐漸演變為今日的「香蕉、荔枝、龍眼、椪柑、柳丁、咖啡」，這其中，仙湖也一樣增加種植椪柑、柳丁、咖啡，但一直沒放棄龍眼，一直沒放棄古法焙灶寮。
仙湖在第五代吳森富手上確立了目前的規模並轉型休閒農場，現正逐漸轉由第六代吳侃薔接手。吳森富從小接觸農作，數十年來與妻子洪玉茹一起努力，對農地與農作物十分熟悉；吳侃薔則主修觀光，與學社工的妻子丁敬純，年輕兩夫妻一方面讓農場與現代趨勢接軌，卻又同時堅守傳統古法價值。
烘焙龍眼，每一次翻動，都是溫度的交流
烘焙龍眼，就算半夜也要每隔兩小時起床一次調整火力，才不會烤焦，前功盡棄
龍眼木柴焙龍眼，帶來獨特香氣
來仙湖採果採龍眼，採到的，不只是水果，而是那樹梢的盛宴與傳承了200多年的生活文化。
烘烤約2、3天的龍眼乾，可見果肉已經變黃、收乾
鷺小白水果小常識／龍眼
這故事真實性如何不得而知，但很有疑問，主要在於龍眼成熟於盛夏間，通常採下後放個2、3天就會開始發黃長蟲，從廣西桂林到長安（西安）大約1,400公里，從越南更要1,800公里，就算一整天不吃不喝騎馬狂奔300公里也大約要5、6天，這樣的時間用來送荔枝給楊貴妃還勉強可接受，但龍眼腐敗進程太快了，這種龍眼如果漢武帝還誇很好吃，那也只能說佩服佩服。
仙湖農場龍眼花茶，有龍眼蜂蜜的香氣，卻無龍眼蜂蜜的甜膩，滋味非常棒
仙湖農場也提供去殼龍眼乾
龍眼之所以稱為「龍眼」，確實就是因為黑色果核似眼珠，故以龍眼名之。龍眼通常4月開花，此時東山地區山頭黃澄澄一片，非常漂亮，養蜂人家也會在此時把蜂箱帶來採蜜。這些龍眼花的香氣就跟龍眼花蜜一模一樣，目前仙湖農場也將這些小花蒐集曬乾成龍眼花茶包，泡起來的味道就是沒有甜味的龍眼花蜜茶，非常有趣。
甜蜜蜜的桂圓釀，可讓烘焙滋味更多變
龍眼乾早年曾價格低廉，但近年因本土食材風氣興起，純古法烘焙的桂圓價格水漲船高，而且常常缺貨，但只要看過那烘焙6天5夜都無法好好入眠的辛勞，聞過那烘焙香氣與甜蜜滋味，就會知其昂貴理由。
以前形容女生嫁得不好，會說：「揀來揀去，揀到一個賣龍眼的。」但現在，桂圓身價正在飆升，加上鮮果、龍眼炭、龍眼花蜜等多樣附加產品，嫁給賣龍眼的，其實不是壞事啊！
仙湖農場相關資訊
位於樹林之間的仙湖農場小木屋，可提供住宿
在清晨或氣候變幻時節，農場就會被雲霧籠罩，宛如置身仙湖之中
仙湖農場擁有360度視野，無邊際戲水池也相當優美
仙湖農場有許多可坐下靜靜賞景之地
仙湖農場這幾年在第六代吳侃薔夫妻經營下，愈來愈有年輕創意與魅力
聯絡方式
06-6863635
台南市東山區南勢里賀老寮一鄰6-2號
http://www.senwho.com
圖文提供：台灣休閒農業發展協會